简单来说，在原子中，无论是电子、质子的自旋，还是电子在原子核外的轨道上运动都会产生相应的磁矩。如果原子中的磁矩完全抵消掉，那么，该物质不会产生磁场，所以就不会表现出磁性，也就不是圆形强力磁铁了。而如果原子中的磁矩叠加在一起，就会有一个净磁矩，则该物质就会产生磁场，从而表现出磁性，这就是圆形强力磁铁。在磁铁产生的磁场中，诸如铁这样的铁磁性物质会被磁化，使得磁铁和铁磁性物质产生很强的电磁力作用，从而表现出圆形强力磁铁能够吸引铁磁性物质的现象。

当温度超过某一临界温度时，由于原子的热运动加剧，导致圆形强力磁铁的原子磁矩排列会从有序变得混乱，所以磁性就会消失，这一临界温度被称为居里温度。比较常见的铁氧体磁铁的居里温度约为450摄氏度，钕铁硼磁铁约为310度。如果温度低于居里温度，物体又会重新拥有磁性。